🚗 Accidente de trabajo in itinere: los límites y matices de una figura clave en la protección del trabajador

⚖️ El accidente “in itinere” sigue siendo una de las figuras más debatidas del Derecho laboral. La jurisprudencia reciente amplía, matiza y en algunos casos limita su alcance, adaptándola a las nuevas realidades de movilidad y a los criterios de causalidad laboral.

🧭 Qué entendemos por accidente in itinere

El artículo 156.2 a) del Texto Refundido de la Ley General de la Seguridad Social (TRLGSS) considera accidente de trabajo “los que sufra el trabajador al ir o al volver del lugar del trabajo”.

La definición legal es escueta, por lo que la jurisprudencia ha ido perfilando los elementos que deben concurrir para que un suceso sea calificado como accidente laboral in itinere:

1. Finalidad laboral del desplazamiento (ir o volver del trabajo).

2. Trayecto habitual y normal sin interrupciones o desvíos personales.

3. Idoneidad del medio de transporte.

4. Nexo causal directo entre el trabajo y el accidente.

En palabras del Tribunal Supremo (STS 26/02/2008), “lo esencial no es salir del domicilio o volver a él, sino que el desplazamiento venga impuesto por la obligación de acudir o regresar del trabajo.”

🏠 El trayecto comienza antes de llegar a la calle

El Supremo ha considerado que el trayecto laboral comienza en cuanto el trabajador abandona su espacio privado exclusivo.
Así, una caída en las escaleras del edificio donde reside —cuando ya ha salido de su vivienda— puede calificarse como accidente in itinere, al haberse iniciado el desplazamiento hacia el trabajo (STS 26/02/2008).

Se supera así la concepción estricta del “umbral de casa”, extendiendo la protección a los espacios comunes del inmueble.

🕐 Los descansos y pausas también están protegidos

El criterio de causalidad se aplica incluso durante las pausas o descansos si el tiempo se considera de trabajo efectivo.

• STS 13/10/2021: se calificó como accidente laboral el atropello sufrido durante la pausa por un trabajador que se dirigía a mover su vehículo aparcado en las inmediaciones del centro de trabajo.

• STS 20/04/2021: se reconoció como accidente laboral la caída de una trabajadora durante la pausa del café, aplicando la doctrina de la ocasionalidad relevante.

  “El trabajo fue la condición sin la cual no se habría producido el accidente.”

También se ha confirmado la cobertura para los descansos breves que, aunque se realicen fuera del edificio, forman parte de la jornada (STS 13/12/2018).

⚔️ Agresiones y actos de terceros: ¿rompen el nexo laboral?

El artículo 156.5 b) LGSS establece que la existencia de culpa o dolo de un compañero o de un tercero no impide la calificación de accidente laboral, salvo que no guarde relación alguna con el trabajo.

La jurisprudencia distingue entre agresiones vinculadas con el ámbito laboral y aquellas motivadas por razones personales:

✅ Sí son accidente laboral:

• Agresión entre compañeros que discuten en el trabajo y el altercado continúa al salir del centro.
  (STSJ Aragón 12/12/2007; STSJ Castilla y León, Burgos, 16/05/2024).

• Ataques ocurridos en el trayecto al trabajo sin causa personal conocida.
  (STSJ Galicia 20/03/2009; STSJ Cataluña 20/02/2006).

• Agresión sexual sufrida por una trabajadora al salir del local, tras cerrar la jornada.
  (STSJ Asturias 15/09/2006).

❌ No son accidente laboral:

• Agresión sufrida por un trabajador al desviarse del trayecto habitual por ocio.
  (STSJ Canarias 23/04/2019).

• Ataque motivado por conflictos personales ajenos al trabajo.
  (STSJ Asturias 25/05/2012).

En resumen: la agresión rompe el nexo laboral solo si tiene una causa personal o extralaboral.

🚲 Bicicletas, patinetes y medios alternativos

La modernización de la movilidad también ha llegado a la jurisprudencia laboral.

• TSJ Cantabria (18/09/2024): reconoce como accidente laboral el siniestro de un trabajador que recorría 44 km diarios en bicicleta.
  Aunque el trayecto era largo y arriesgado, la Sala subraya que el trabajador tiene libertad para elegir el medio de transporte, siempre que sea razonable y habitual.

• TSJ Cataluña (12/06/2014): considera el patinete un medio idóneo, aplicando el principio de interpretación evolutiva del art. 3 del Código Civil.

  “No debemos petrificar los medios mecánicos, sino adaptarlos a la realidad social del tiempo en que vivimos.”

❤️ Infarto en el parking: una frontera clara

El TSJ de Cataluña (19/03/2018) rechazó la calificación de accidente de trabajo en el caso de un infarto sufrido en el parking de la empresa, porque:

• Ocurrió fuera del tiempo de trabajo.

• No existía esfuerzo físico ni relación directa con la tarea.

• Y la figura del in itinere se limita a lesiones súbitas causadas por agente externo, no a dolencias internas o procesos morbosos.

El tribunal recuerda que el corazón no es un “vehículo laboral”: el infarto no se presume derivado del trabajo salvo prueba en contrario.

🏢 Visitas previas y desplazamientos preparatorios

La protección puede alcanzar incluso a quienes aún no han comenzado su prestación laboral.
El TSJ de Andalucía (8/04/2010) declaró accidente de trabajo el de un trabajador que visitó las instalaciones antes de su incorporación para conocer el entorno.
La Sala razonó que la visita se encontraba directamente vinculada con la futura relación laboral y, por tanto, mantenía el nexo causal.

☕ Salir a tomar café: una pausa protegida

Salir brevemente de la oficina para tomar un café, dentro del descanso reglamentario, no rompe el nexo causal con el trabajo.
El Supremo lo considera parte de la vida laboral cotidiana, una costumbre social normal y asumida como parte del entorno profesional (STS 13/12/2018).

“El trabajo fue condición necesaria del suceso, y la pausa era habitual y razonable.”

⚖️ Doctrina actual: el nexo como eje central

De toda la casuística se extrae una idea clave:
la calificación del accidente in itinere depende menos del lugar o el medio y más del vínculo funcional con la actividad laboral.

🧠 En conclusión

El accidente in itinere no es una etiqueta automática, sino una construcción jurisprudencial basada en cuatro principios esenciales:

1. Necesidad laboral del desplazamiento.

2. Trayecto lógico y sin desvíos personales.

3. Medio de transporte razonable.

4. Conexión causal directa entre trabajo y siniestro.

El Derecho laboral busca proteger al trabajador cuando el desplazamiento se impone por la obligación de trabajar, pero no cuando responde a la esfera privada o voluntaria.

💬 “El trabajo no termina al salir del centro, ni empieza al cruzar la puerta de casa: la protección se extiende al trayecto, siempre que el trayecto esté al servicio del trabajo.”

🔎 Claves prácticas para abogados y empresas

Para trabajadores:

• Mantén prueba del trayecto (testigos, GPS, partes de asistencia).

• Evita desvíos personales durante el desplazamiento.

• Informa de inmediato si sufres un accidente y documenta el vínculo laboral.

Para empresas y mutuas:

• Evalúa cada caso con criterios de causalidad, no de ubicación.

• Recuerda que las pausas y descansos forman parte de la jornada.

• Los medios alternativos (bicis, patinetes) son válidos si el uso es razonable.

📘 Ficha resumen